By upamiętnić 80. rocznicę marszów śmierci więźniów obozu koncentracyjnego KL Auschwitz-Birkenau, pędzonych do Wodzisławia Śląskiego, tą samą trasą przeszedł Marsz Pamięci. W Żorach zorganizowano z tej okazji uroczyste obchody.
Marsz Pamięci w Żorach
W styczniu 1945 roku swój marsz w kierunku dzisiejszego Wodzisławia Śląskiego rozpoczęły kolumny ewakuacyjne więźniów KL Auschwitz-Birkenau – największego z niemieckich nazistowskich obozów koncentracyjnych i ośrodków zagłady. Jedna z tras marszu przebiegała także przez Żory. Między innymi na terenie naszego miasta umierały kobiety i mężczyźni, pokonani przez niewyobrażalny głód, chłód, choroby i skrajne wycieńczenie. By upamiętnić ludzi, na których dokonano w czasie marszów śmierci straszliwej zbrodni od kilkunastu lat organizowane są Marsze Pamięci. W tym roku, z inicjatywy żorzanina Tomasza Przybylskiego, po raz pierwszy taki marsz odbył na trasie Pszczyna - Żory - Wodzisław Śląski.
Marsz Pamięci rozpoczął się w sobotę w Pszczynie, a jego pierwszy etap zakończył się w Żorach przy tablicy upamiętniającej miejsce, w którym w latach 1942-1945 mieścił się niemiecki obóz Polenlager nr 95, przy ul. Męczenników Oświęcimskich. Kwiaty w imieniu władz miasta złożyli Piotr Kosztyła - Przewodniczący Rady Miasta Żory oraz Ewa Kałus – radna Rady Miasta Żory. O historii marszów śmierci oraz założeniach i celu Marszu Pamięci opowiedział zaś jego komandor Robert Furtak.
Niedzielne uroczystości
Dalsza część uroczystości odbyła się w niedzielę. Najpierw w kościoła pw. św. Apostołów Filipa i Jakuba w Żorach odprawiona została msza w intencji ofiar marszu śmierci, w której wziął udział miejski poczet sztandarowy. Następnie grupa kilkunastu uczestników Marszu Pamięci udała się na cmentarz przy ul. Nowej. Tak odbyło się uroczyste złożenie kwiatów przy zbiorowej mogile 23 więźniów KL Auschwitz poległych podczas marszu śmierci 17 stycznia 1945 r. W uroczytości wzięli udział m.in. Waldemar Socha – Prezydenta Miasta Żory, Anna Szelka – Sekretarz Miasta Żory, Daniel Wawrzyczek – Pełnomocnik Prezydenta Miasta oraz żorscy radni: Krzysztof Mentlik, Anna Ujma, Jacek Świerkocki i Henryk Oszek.
Kolejne z miejsc pamięci, związanych z marszami śmierci, znajduje się w Żorach-Roju. Tam przy pomniku poświęconym 24 więźniom zamordowanym w Rogoźnej i Roju podczas marszu śmierci w styczniu 1945 r. hołd ofiarom oddali m.in. Krzysztof Kurek – radny Rady Miasta Żory, przedstawiciele Rady Dzielnicy Rój na czele z Alaną Gawlik – przewodniczącą zarządu oraz strażacy z OSP Żory-Rój. Następnie uczestnicy Marszu Pamięci wyruszyli w stronę Wodzisławia Śląskiego, gdzie zakończyli swój marsz na dworcu kolejkowym.